Od ponad 35 lat Stowarzyszenie Pomocy Osobom Autystycznym (SPOA) z Gdańska wyznacza kierunki rozwoju wsparcia dla osób w spektrum autyzmu w Polsce. Powstało w 1991 roku z inicjatywy rodziców, którzy w czasach niemal całkowitego braku systemowej pomocy postanowili stworzyć miejsca odpowiadające na realne potrzeby swoich dzieci. Dziś jest jedną z najbardziej doświadczonych organizacji działających na rzecz osób autystycznych – wspiera około 400 osób każdego dnia, od wczesnego dzieciństwa aż po dorosłość. 

SPOA od lat rozwija kompleksowy model wsparcia, obejmujący terapię, programy aktywizacji społecznej i zawodowej. poradnictwo dla rodzin, szkolenia specjalistów, usługi opiekuńcze.  Szczególne miejsce w działalności organizacji zajmuje przygotowanie osób w spektrum  autyzmu potrzebujących wysokiego poziomu wsparcia  do możliwie  samodzielnego życia oraz tworzenie rozwiązań, które odpowiadają na wyzwania dorosłości. 

Jednym z najbardziej przełomowych przedsięwzięć Stowarzyszenia jest Wspólnota Domowa dla Dorosłych Osób z Autyzmem im. Arama Rybickiego – nowoczesny model mieszkalnictwa wspomaganego, zapewniający dorosłym osobom autystycznym bezpieczne miejsce do życia, rozwijania samodzielności i budowania relacji społecznych. Projekt jest odpowiedzią na jedno z najważniejszych pytań, jakie zadają sobie rodzice: co będzie z moim dzieckiem, kiedy mnie zabraknie?  Kolejnym  ważnym przedsięwzięciem Stowarzyszenia  jest Wspólnota dla Osób z Autyzmem, dofinansowana z funduszy unijnych,  w której realizowane jest mieszkalnictwo, wsparcie dzienne oraz usługi fizjoterapeutyczne Za realizację tej inwestycji SPOA zostało uhonorowane nagrodą Sztorm Europejski w kategorii „Infrastruktura”. 

Organizacja również Centra Aktywizacji Zawodowej i Społecznej w Gdańsku i Gdyni, gdzie osoby autystyczne rozwijają kompetencje społeczne, zawodowe i życiowe, uczestniczą w treningach samodzielności oraz przygotowują się do aktywnego udziału w życiu społecznym. Realizowane są  również  grupy wsparcia dla młodzieży i dorosłych, interwencje kryzysowe oraz projekty wzmacniające rodziny osób w spektrum autyzmu. 

Działalność SPOA pokazuje, że skuteczne wsparcie osób autystycznych wymaga myślenia długofalowego – od pierwszej diagnozy, przez edukację i rozwój kompetencji, aż po zapewnienie bezpiecznej i godnej dorosłości. To właśnie konsekwencja, doświadczenie i odwaga we wdrażaniu nowych rozwiązań sprawiają, że Stowarzyszenie od lat jest jednym z liderów zmian w obszarze wsparcia osób w spektrum autyzmu w Polsce.